La Ontario Association of Optometrists (Asociación de Optometristas de Ontario [OAO]) alienta a sus miembros a tomar medidas directas contra la falta de fondos al negarse a ver a los pacientes fuera de los chequeos regulares y, en cambio, redirigir las emergencias ópticas a hospitales y médicos de familia.
El presidente de la OAO, el Dr. Sheldon Salaba, dijo que la asociación no tenía más remedio que comenzar la acción, alegando que décadas de financiación insuficiente de la provincia habían dado lugar a que los optometristas cubrieran los servicios “de su bolsillo” y pusieran algunas prácticas en riesgo de cierre.
Según el Dr. Salaba, el 43% de los pacientes redirigidos fueron enviados a salas de emergencia, mientras que la mayoría del resto fueron enviados a médicos. Como resultado, la acción ha planteado problemas de exposición potencial a los pacientes al virus COVID-19, lo que obliga a quienes tienen problemas oculares a esperar horas para ser atendidos mientras el personal médico trata a los pacientes con problemas más urgentes.
La disputa, entre el cuerpo de optometristas y el Ministerio de Salud de la provincia, surge de un desacuerdo sobre cómo se debe compensar a los optometristas por atender a pacientes cubiertos por el Plan de Seguro de Salud de Ontario (OHIP). Según los optometristas, pierden dinero en cada paciente cubierto por OHIP, es decir, personas menores de 20 años, mayores de 65 o que tienen una condición médica especial.
La asociación defiende que ver a un paciente cuesta al menos CA $ 80, mientras que OHIP reembolsa, en promedio, solo CA $ 44 por visita. Siguiendo esta lógica, los optometristas han estado subsidiando a la provincia por una suma de CA $ 173 millones al año, y se quejan de que su remuneración apenas ha aumentado en los últimos 30 años. El Ministerio de Salud no está de acuerdo, argumentando que los pagos por los servicios de optometría asegurados por OHIP han aumentado a medida que crece el número de pacientes.
Topic: Noticias sobre óptica
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