La vue depuis Aotearoa, au fin fond du monde

Angela Mitchell, vice-présidente d’ADONZ et partenaire d’Orewa Optics, nous donne un aperçu de la situation à Orewa, une commune pittoresque en bord de mer, au nord d’Auckland.


En Nouvelle-Zélande, nous nous sentons souvent très éloignés du reste du monde, comme en témoigne un vol de plus de 20 heures en provenance de l’hémisphère nord. Cependant, en ces temps de pandémie, nous nous en sentons également plus proche, car nous ne sommes pas à l’abri de ses répercussions sur la société. Nous sommes tout de même très reconnaissants de la distance qui nous sépare et de la possibilité de fermer nos frontières.

Tout début mars 2020, alors que le virus envahissait nos côtes, notre gouvernement a pris la décision de fermer nos frontières et de placer l’ensemble de la nation dans un strict confinement, de niveau 4. Nous sommes devenus une équipe de 5 millions de personnes qui luttaient pour éliminer le virus. Bien que nous n’ayons pas été immunisés contre les pertes dues à la COVID, nous avons réussi et aujourd’hui profitons largement de la vie telle qu’elle était avant la maladie.



Les premiers jours du confinement de niveau 4 ont été traumatisants pour les entreprises, y compris l’optométrie. Combien de temps cela allait-il durer ? Comment gérer les problèmes urgents de soins oculaires ? Mon entreprise survivrait-t-elle à l’impact financier ? Tout le monde avait l’impression de marcher en eaux inconnues et les protocoles étaient élaborés à une vitesse fulgurante. Le gouvernement a proposé un soutien aux entreprises, qui a été très bien accueilli et qui a aidé la plupart des cabinets.



Après près de deux mois au niveau 4, puis un peu moins de restrictions au niveau 3, notre équipe de 5 millions de personnes a traversé l’épreuve, fière d’avoir fait la différence et prête à se regrouper pour soutenir notre économie locale. Nous ne pouvions pas voyager à l’étranger, mais les kiwis retrouvaient une relative liberté dans notre culture de la sécurité – nous étions prêts à dépenser !



Je ne suis pas seule à dire que les craintes d’un déclin des affaires dans le secteur de l’optique n’étaient pas fondées. Dans tout le pays, de nombreuses pratiques ont déclaré être plus actives que jamais et ont vu une augmentation des rendez-vous et des dépenses. Les gens donnaient la priorité à leur santé personnelle, car les praticiens de la santé en général ont constaté une augmentation des affaires. Un an plus tard, nous sommes toujours plus occupés qu’avant la crise et l’économie en général se porte bien. Notre plus grande ville, Auckland, a dû faire face à des défis supplémentaires au cours de l’année, avec trois autres fermetures de niveau 3, plus courtes et plus brutales, ce qui signifie que nous ne pouvions pas faire de commerce. Les activités d’optométrie en dehors d’Auckland étaient moins touchées par cette situation.


Les grossistes de montures et de verres ont fait état d’une forte activité, les principaux problèmes auxquels ils ont dû faire face étant la livraison. Les retards ont été causés par la réduction des vols vers la Nouvelle-Zélande et par l’augmentation des coûts. Au niveau du détail, la plupart des clients comprennent ces retards et les considèrent comme un petit prix à payer pour un retour à la normale.



Il est probable que nos frontières resteront fermées au reste du monde jusqu’en 2022. Nous pourrions voir nos cousins australiens plus tôt, peut-être à temps pour la saison de ski et pour donner un coup de pouce à l’industrie du tourisme.


En attendant, même si les Kiwis ne peuvent pas voler (pardonnez le jeu de mots), notre industrie continuera à profiter des fruits d’une augmentation des dépenses en lunettes et en soins oculaires, et nous continuerons à vivre en toute sécurité dans notre petit coin de paradis.